你也是沒有辣椒就吃不下飯引不起食慾的人嗎？
辣，是一種灼熱的痛覺而非味覺，就算是如此仍有很多人無辣不歡，這種疼痛反而讓人直呼過癮還期待下次再來一次（怎麼聽起來很SM）的感覺到底是怎麼回事？難道喜歡吃辣椒的人真的都是M嗎？在這條「辣の修煉之路」上，追求極致的盡頭又是哪裡呢？就讓我們從史高維爾火辣辣的指標辣度單位開始說起…
辣不辣我說了算！史高維爾辣度單位
哪一家的麻辣鍋最辣？這就要問問制定了辣椒素（capsaicin）含量指標的美國化學家韋伯·史高維爾（Wilbur Scoville）。1912年，當他在帕克-戴維斯製藥公司工作的時候（Parke-Davis pharmaceutical company），設計了「史高維爾感官試驗」（Scoville Organoleptic Test），而用這個方法測量出辣度的單位就是「史高維爾辣度單位」（Scoville Heat Unit, 簡稱SHU）。
那這個感官試驗要怎麼進行呢？它的測量方法就是將一單位的被測物溶解到糖水中後。再交給品評員品評，然後逐步地增加糖水的量直到辣味再也沒有辦法嚐出為止，而這時的糖水量總和就是被測物的史高維爾辣度單位（SHU）。例如辣度270,000~300,000 SHU的朝天椒，就代表一單位的朝天椒需要用270,000~300,000倍的糖水來稀釋後才沒有辣味；而0 SHU的甜椒則表示它生吃都沒有辣味。
純辣椒素的SHU則是16,000,000，跟號稱地表最強辣椒醬「布萊的一千六百萬儲備」（Blair’s 16 Million Reserve）一樣，他的辣度比世界最辣的辣椒「卡羅萊納死神辣椒」的1,569,300 SHU還要辣10倍以上，甚至高過催淚瓦斯5,300,000 SHU 3倍多。這東東真的可以吃嗎？
史高維爾指標目前仍被廣泛運用，雖然之後有利用HPLC（高效液相色譜法）等使用儀器的方法來測量辣椒素含量，但因為史高維爾指標使用已久，有時仍會將HPLC的結果換算成SHU來使用。
參考資料http://www.businessweekly.com.tw/KBlogArticle.aspx?ID=15422&pnumber=1
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